El sector vacuno de leche se enfrenta a importantes retos, tanto económicos como ambientales y sociales, que ponen en cuestión la viabilidad de muchas ganaderías. Con el objetivo de avanzar en su sostenibilidad y buscar soluciones a estos retos, investigadores del CITA han organizado un Living Lab (laboratorio vivo) que ha reunido a más de 20 personas representantes del sector del País Vasco, desde el productor hasta el consumidor.

El Living Lab se enmarca en el proyecto europeo TEDY (Agroecological Transition of the European Dairy Farming System) y pretendía co-diseñar soluciones prácticas y adaptadas a la realidad del territorio.

Su reto principal es contribuir al avance de los sistemas ganaderos de vacuno lechero en Europa hacia prácticas de producción económicamente viables, medioambientalmente más sostenibles y socialmente aceptables, que sirvan de referencia para el sector. Este enfoque integra no solo las dimensiones técnicas, económicas y medioambientales, sino también los factores sociales y culturales que condicionan cada territorio.

En este contexto, la agroecología ofrece un marco de transición sistémica basado en mejorar la eficiencia en el uso de los recursos locales, aumentar la autonomía de las ganaderías, reforzar su resiliencia y reconectar la producción con el territorio y con las personas consumidoras.

Se trata de un proceso que combina cambios progresivos en las prácticas, innovación adaptada a cada contexto y colaboración entre los distintos agentes de la cadena de valor.

Este enfoque permitió conectar a ganaderos, personal técnico, investigadores, cooperativas, agentes de la transformación y la distribución, y personas consumidoras, favoreciendo la construcción colectiva de soluciones arraigadas en el territorio y el sistema productivo.

Además, la integración de distintos niveles: producción, transformación, industria, mercado, sociedad, políticas y conocimiento, facilita abordar y entender la complejidad del sistema, al mismo tiempo que genera espacios para el intercambio entre prácticas y ciencia.

Entre las prácticas concretas valoradas durante el Living Lab se encontraban la mejora de la calidad de los forrajes, la comercialización de leche basada en el pastoreo, el uso de aditivos de origen natural en los alimentos del ganado para reducir las emisiones de metano y la elaboración de nuevos indicadores de eficiencia alimentaria.

INVESTIGADORES

En concreto, los investigadores participantes son Mariana Yuan y Alberto Bernués y del Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario (NEIKER) Roberto Ruiz, Nerea Mandaluniz, Idoia Goiri y Joseba Lizarralde, el pasado día 24 de marzo en Arkaute (Vitoria-Gasteiz).

Para el investigador principal del CITA, Alberto Bernués, «la agroecología busca soluciones prácticas que abunden en el beneficio económico de los ganaderos a la par que mejoran los indicadores ambientales y la aceptación social».

Según Roberto Ruiz, investigador principal de NEIKER, este enfoque «en la medida en que integra conocimiento técnico y la experiencia del sector, permite proponer, discutir y construir soluciones de manera participativa entre todos los agentes de la cadena de valor, e incluso trata de incidir en el diseño de las políticas públicas».

El proyecto europeo TEDY, «Juntos hacia una Transición Agroecológica en la ganadería de leche en Europa», es un proyecto financiado por MICIU/AEI/10.13039/501100011033 y cofinanciado por la Unión Europea, que reúne a 14 organizaciones europeas que representan a 11 países: España, Portugal, Italia, Rumanía, Bélgica, Eslovaquia, Finlandia, Turquía, Lituania, Alemania e Irlanda, que colectivamente cubren el 46% de la producción láctea en Europa.