El virus causante de la lengua azul es un virus ARN de la familia Reoviridae, género Orbivirus. Se han identificado veinticuatro serotipos distintos y la capacidad de cada cepa para provocar la enfermedad varía considerablemente.  Es una enfermedad de declaración obligatoria.

Tras la picadura de un mosquito Culicoides infectado por el virus de la lengua azul, éste se multiplica en las células endoteliales y se disemina rápidamente por los nódulos linfáticos regionales y la circulación sanguínea.

En España, desde el día 14 de enero del año 2016 no se habían confirmado nuevos casos de Lengua Azul provocada por el serotipo 4. Aquel día se confirmaron sendos casos en explotaciones ubicadas en Tarifa (Cádiz) y Cañete de las Torres (Córdoba).

El serotipo 4 de la fiebre catarral ovina o lengua azul es el más activo en toda Europa. De hecho, tiene zonas de restricción repartidas en los siguientes países de la Unión Europea: Italia, Cr oacia, Portugal, España, Francia, Grecia, Bulgaria, Rumanía, Hungría, Eslovaquia, Australia, Eslovenia y Chipre.

Ahora, el mencionado serotipo 4 de la lengua azul vuelve a estar presente en España. Una explotación ubicada en la localidad onubense de Almonte, en el entorno del Parque de Doñana, ha sido el escenario en el que se ha confirmado la presencia del serotipo 4 de esta enfermedad. Este municipio de la provincia de Huelva está localizado dentro de la zona de vacunación obligatoria.

Este foco, cuya fecha de confirmación fue el pasado día 6 de noviembre, es, como ya se ha mencionado, el primero de este serotipo que se da en España desde el 14 de enero de 2016, en el que se confirmaron dos casos.

Lamentablemente, no es el único caso de lengua azul que se ha confirmado en España en la última semana. Con fecha del mismo 6 de noviembre, también se ha notificado un caso en la localidad gaditana de Vejer de la Frontera. En este caso, se trata del serotipo 1, del que ya se habían notificado varios casos en España en los últimos meses.